Lors des obsèques de Claude Montel, Daniel Savelon a évoqué son parcours ecclésial.
Frères et sœurs, nous accueillons le père Père Claude Montel en son église où il a reçu le baptême. Il est né le 5 juillet 1941, en cette commune de Céaux d’Allègre. Il revient à ma mémoire bien des souvenirs communs depuis son ordination le 29 juin 1968, il y a 55 ans.
Sept ans auparavant en 1961-62, nous étions entrés au grand séminaire du Puy. Claude arrivait de Rencurel dans l’Isère, où il avait fait un temps préparatoire. La plupart d’entre nous arrivions de la Chartreuse ou d’Yssingeaux. C’est Monseigneur Jean Dozolme qui l’ordonna diacre puis prêtre.
Claude se retrouva alors vicaire stagiaire à Brives-Charensac avec l’abbé Meyer comme guide, puis il fut nommé vicaire au Monastier. C’est en 1973 qu’il est nommé curé de Félines,. Après 7 ans de ministère à Félines, en 1979 il est sollicité par un ami prêtre de l’Ile de la Réunion, le Père Roger Chapelle, pour venir lui prêter main forte. Il part donc comme prêtre « Fideï donum » prêté pour 3 ans par le diocèse du Puy.
En 1982, il revient dans le diocèse, et il est nommé curé de Bellevue la Montagne et Félines, Il y restera 18 ans. De Bellevue la Montagne à Céaux d’Allègre (Maméas) la distance est courte. Il pourra alors profiter de sa famille, à laquelle il était très attaché.
En 1987 li repartira à l’île de la Réunion pour un séjour plus long. C’est en 2003 qu’il reviendra au pays. Il s’installe à Maméas Bas, dans sa maison, comme prêtre coopérateur d’un ensemble de paroisses regroupant Allègre, Céaux d’Allègre, Vernassal.
En 2005 ces paroisses se regroupent avec Saint Paulien et autres paroisses pour devenir l’ensemble paroissial Saint Jean XXIII. Claude est alors prêtre auxiliaire avec le Père Julien Sigaud et moi, Daniel Savelon, devenu curé de cet ensemble paroissial. Je me souviens de l’accueil chaleureux du Père Claude quand je suis monté de Vorey. Nous avons œuvré ensemble. Claude s’occupait de la pastorale de la santé, des malades. Il célébrait la messe à l’EHPAD de Saint Paulien ou chez les religieuses, il accompagnait une équipe de MCR à Allègre.
En 2016, Claude se retire du ministère en restant à Maméas Bas dans sa maison. Sa santé était mise à l’épreuve par sa vie presque monacale, rude et solitaire. Il ne se ménageait pas.
Heureusement qu’il avait son frère Marc qui veillait sur lui avec l’assistance sociale du
diocèse. Après quelques semaines d’hôpital, en mars 2022, Il fallait prendre la décision de quitter sa maison pour aller vivre à l’EHPAD de Rosières où il s’était requinqué, comme on
dit ici. Mais malgré cela sa santé se détériorait de plus en plus.
Claude s’est éteint ce lundi 23 janvier. Nous remettons Claude entre les mains du Père. Le
Christ l’accueille en cette eucharistie d’Adieu. Que Marie, en qui il avait une confiance totale, de tous les instants l’introduise dans la communion des Saints.
Daniel SAVELON
26 Janvier 2023